La Dra. Anne Thompson, investigadora del Centro de Vuelo Espacial NASA/Goddard desde 1984, dedicada a la química atmosférica y una de las más destacadas en los estudios de ozono en la tropósfera, visitó el Centro de Modelamiento Matemático para trabajar con la Directora del Área Medioambiente, Dra. Laura Gallardo.

La visita se enmarcó en la realización de la segunda campaña de mediciones de perfiles de ozono del proyecto FONDECYT: “Procesos de Intercambio entre Estratósfera-Tropósfera y sus impactos en el Balance del Ozono en el subtrópico del hemisferio sur: un estudio integrado de multi-escala basado en Cerro Tololo (30ºS, 70ºW, 2200 m.s.n.m)”. Entre las diversas actividades académicas llevadas a cabo por la investigadora visitante, cuya colaboración con este proyecto específico trasciende esta visita, participó en terreno de la campaña de sondeos del ozono en Cerro Tololo. “A pesar de estar en contacto frecuente con lo que aquí se está haciendo, es la primera vez que pude venir a constatar sus actividades en terreno y puedo decir que existen cosas muy buenas y estimulantes sucediendo aquí. Tuvimos la oportunidad de medir, ver e interpretar cada uno de los datos y eso es muy interesante no sólo para el proyecto en sí sino también para mi propio trabajo”, señaló la Dra. Thompson.

Potencialidades Locales
Anne Thompson es la encargada del proyecto SHADOZ (Southern Hemisphere Additional Ozonesondes), donde la principal tarea se centra en archivar base de datos de las sondas de ozono en el hemisferio sur tropical para la validación satelital. En ese sentido coordina una red que contempla a 13 puntos de observación ubicados en el trópico sur, desde donde recoge información fundamental para la validación de los informes de satelitales de la NASA.

Acerca de los posibles aportes que el proyecto desarrollado en el CMM pueda realizar a otras investigaciones llevadas a cabo a nivel mundial, y específicamente a la posible inserción en las actividades del proyecto SHADOZ, la Dra. Thompson tiene una visión bastante optimista. Señala que existen dos puntos por los cuales establece grandes proyecciones para el trabajo dirigido por la Dra. Gallardo.

En primer lugar, por la ubicación y la conexión existente entre tropósfera y estratósfera, los investigadores están en presencia de condiciones especiales, pues tienen fenómenos químicos y meteorológicos para medir y caracterizar, además de poseer los modelos para entender estas observaciones. En segundo lugar, apunta al liderazgo del grupo en los estudios de modelos climáticos regionales para grandes ciudades. “Estos dos factores son muy importantes pero además hay que destacar los conocimientos del grupo que desarrolla este proyecto en Chile respecto de las condiciones locales que hacen posible la interpretación adecuada de los datos medidos y los resultados de modelos”.

Beneficios para el CMM
El trabajo de la Dra. Thompson sobre la detección remota del ozono en la tropósfera tropical, llevado a cabo con estudiantes de la Universidad de Maryland, entrega el único acercamiento en tiempo real a los mapas de la tropósfera de ozono. Su experiencia de campo incluye tres navegaciones oceonográficas y desde 1995 ha publicado más de 50 trabajos, los que fueron escritos sobre detección remota, análisis de la base de datos de campo de las naves aéreas, fotoquímica, dinámica de las nubes y modelos de ozono en la tropósfera.“Para nosotros es una oportunidad única poder estar en contacto y trabajar con personas que tienen los conocimientos de la Dra. Thompson y que finalmente entienden acerca de los que estamos haciendo. También es una tremenda oportunidad para establecer una alianza entre modelamiento y observación y cómo ambos se mezclan. Además de que su presencia contribuye mucho para la formación y entrenamiento de nuestros investigadores, principalmente los más jóvenes, y eso siempre es muy valioso”, señaló la Dra. Laura Gallardo.

La Dra. Anne Thompson finalizó su visita al CMM dictando el seminario: “Measurements and Models for Interpreting Tropical Ozone Profiles from SHADOZ”. Antes, dictó otro seminario en la Universidad de La Serena y participó en un taller de trabajo relativo a los avances de este proyecto y otros desarrollados en conjunto por investigadores del Centro de Modelamiento Matemático, la Universidad de La Serena, el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas y la Dirección Meteorológica de Chile.